Náročnost 41. Ročníku Dakaru podle předpovědi organizátorů graduje a stále těžší a větší duny selektují každý den startovní pole. Do sedmé etapy vyráželi Martin Prokop s Janem Tománkem ze sedmého místa celkové klasifikace a to se jim podařilo i přes dramatický průběh obhájit. Zhruba na šedesátém kilometru měřeného úseku totiž spadl Ford Raptor   v barvách stáje MP-Sports z několikametrového valu a zapíchnu se přední částí do písku. Přesto, že auto vydrželo a mohlo bez problémů pokračovat v etapě, nedá se to samé říct o zápěstí a prstech Martina Prokopa, které dostaly ránu od volantu a tak musel český pilot dokončit více než 260 kilometrů měřeného úseku v bolestech a s použitím pouze jedné ruky.

Krátká 12. etapa Africa Eco Race neměla vliv na výsledky závodu, pouze na náladu všech, kdo si v předchozích 11 etapách vyjeli nárok se jí triumfálně zúčastnit. Tomáš Tomeček zopakoval loňský výkon a zcela sám v kabině své Tatry překonal všechny nástrahy více než 6000 kilometrů dlouhé cesty Marokem, územím Západní Sahary, Mauritánií a Senegalem až do Dakaru. Nezastavily jej ani technické potíže a v cíli se radoval ze třech vyhraných etap a pátého místa mezi kamiony.

Aleš Loprais, Ferran Marco Alcayna a Petr Pokora zdolali s Tatrou Jamal – Queen 69 v barvách Instaforex Loprais Teamu zatím nejdrsnější úsek Rally Dakar 2019, ale to nejhorší za sebou ještě nejspíš nemají. Na pondělí slibují pořadatelé opravdové dakarské peklo.

Mimořádně úspěšný vstup do druhé poloviny rally Dakar oslavil tým Tatra Buggyra Racing. Martin Šoltys dokončil etapu jako nejlepší z českých jezdců na šesté pozici a překonal tak své dosavadní maximum. V průběžném hodnocení se vyhoupl na osmé místo. Martin Kolomý dokončil šestou etapu jako druhý v hodnocení půl maratonu.

Odpočinutí závodníci v neděli vyrazili do šesté etapy Dakaru. Martin Macík se svou posádkou startoval v půlmaratonu, ze zadních pozic. Přesto zvládl náročnou trasu plnou obrovských zrádných dun, i s dvěma menšími technickými komplikacemi, projet jako 3. nejrychlejší vůz oddělené klasifikace. Jana Brabce na motocyklu Husqvarna v první části etapy zradila navigace. Neprojel několik kontrolních bodů a vyfasoval 9hodinovou penalizaci, která ho posunula na 94. místo v etapě a 55. celkové.         

Po volném dni se dakarská kolona vypravila zpět směrem k Limě a cestou ji teprve čeká to nejtěžší z letošního 41. ročníku legendární soutěže. Hned nedělní šestá etapa postavila závodníkům do cesty obávanou dunu Tanaka a ta podle očekávání potrápila závodníky nejen ze středu pole, ale i z adeptů na přední pozice. Martin Prokop s Janem Tománkem si po celý den počínali skvěle a vyvarovali se vážnějších chyb v jízdě i navigaci. Odměnou jim tak může být nejen sedmé místo v etapě, ale zejména posun na sedmé místo celkové klasifikace!

Obě posádky týmu Tatra Buggyra Racing především pak Martin Šoltys se snažili ve volném dni odpočívat, po náročném prvním závodním týdnu. Mechanici připravovali Tatry na druhou část rally Dakar, do které znovu odstartuje i Martin Kolomý.

Po páté etapě se dakarská karavana zastavila a závodníci i jejich týmy si odpočinuli během volného dne v Arequipě. Martin Macík, František Tomášek a Lukáš Kalanka nabírali síly po předchozí 5. etapě, kdy se jim podařilo s neuvěřitelným nasazením opravit ulomené kolo a dostat kamion do cíle. Jan Brabec doplňoval spánkový deficit z první části soutěže. Odpoledne přišla od pořadatelů dobrá zpráva, že posádka Martina Macíka může pokračovat v hlavní soutěži. Bohužel po pár hodinách pořadatel své rozhodnutí přehodnotil a určil, že žlutá liazka, která doposud zdárně konkurovala kamazům v čele závodu, může do 6. etapy vyjet pouze mimo hlavní soutěž v takzvaném půlmaratonu.     

Před rokem se právě v desáté etapě Africa Eco Race lámal chléb. Byla tak náročná, že ji letos pořadatelé raději o něco zjednodušili. I tak ji letos kromě třech automobilů nikdo nedokázal zdolat pod sedm hodin. Tomáši Tomečkovi těžké etapy sedí, žádný kamion na něj nestačil. Jedenáctá etapa naopak už obvykle výsledky příliš neotřese. Toto pravidlo platí i letos. Tomáš Tomeček, pilot Tatry 815, si aspoň vylepšil statistiku vyhraných etap. Nejrychlejší mezi kamiony byl ve 4., 10. a 11. etapě.

Pátá etapa letošního Dakaru zavedla závodníky zpět do Arequipy do jejich týmového zázemí, když noc ze čtvrtka na pátek přečkali v rámci maratónské etapy mimo hlavní bivak. V maratonském bivaku v Tacně se pracovalo na poškozeném Fordu Raptor Martina Prokopa až do nočních hodin, zejména s pomocí posádky kamionu rychlé asistence ve složení Škrobánek, Lesák a Baculík, aby se mohl vydat v pátek ráno vstříc nástrahám letošní nejdelší etapy - nejvyšším dunám, nekonečnému množství prachového fesh-feshe, v kombinaci s klesající mlhou a blížící se tmou. Ani to nezabránilo Prokopovi s Tománkem ve vybojování osmé příčky v etapě a posunu na osmé místo celkové klasifikace!

V páté, druhé maratonské etapě se posádky českých kamionů zapotili. Dosud nejlépe umístěný Martin Macík etapu dokončil s velikými technickými problémy a propadl se pořadím. Pilot týmu Tatra Buggyra Racing Martin Šoltys dokončil zkrácenou pátou etapu na jedenácté pozici. Aleš Loprais si po páteční etapě v průběžném hodnocení kategorie kamionů opět polepšil. První týden rozdal karty, unavil lidi i techniku, ale až druhá část rally bude skutečně rozhodovat o výsledcích. Na soutěžní kamiony v následujících pěti dnech čeká ještě více než 1400 kilometrů v rámci rychlostních zkoušek a další obrovská porce kilometrů na přejezdech. Do druhé poloviny závodu se v oddělené klasifikaci opět zapojí i Martin Kolomý s Tatrou Buggyra Racing.

Devátá etapa Africa Eco Race 2019 se jela stejně jako před rokem, jenom v protisměru. Závodníci na ní našli vše včetně méně tradičních úseků ve vegetaci. Tomáš Tomeček ji projel ve druhém čase mezi kamiony. V cíli byl spokojený. Jenže pak se musel na trať vrátit.

Martin Kolomý dorazil ve čtvrtek v podvečer po téměř dvou dnech do bivaku a celá posádka měla jasno: Chceme jet dál! Martin Šoltys ve čtvrté etapě bojoval mimo soupeřů i s náročnou navigací a prašnou tratí.

Byla to povedená narozeninová party. I když se jí kromě oslavence účastnili jako „hosté“ jen španělský navigátor Ferran Marco Alcayna a český mechanik Petr Pokora. Posádka Tatry Jamal – Queen 69 totiž ve čtvrtek 10. ledna absolvovala první ze dvou maratonských etap 41. ročníku Rally Dakar. Na trati mezi Arequipou a Tacnou se Instaforex Loprais Teamu dařilo. Startovní číslo 507 se v průběžném pořadí kategorie kamionů posunulo o pět pozic vzhůru.

Trasa 41. Ročníku Dakaru zavedla ve čtvrtek závodníky pryč z peruánského velkoměsta Arequipy mimo jejich doprovody. Odehrávala se totiž maratonská etapa, kdy není povolena pomoc mechaniků a závodníci přenocují mimo týmové zázemí.  Martin Prokop   s Janem Tománkem měli měřený úsek čítající 351 kilometrů skvěle rozjetý a v náročném terénu plného menších dun a zrádného jemného písku fesh-fesh se dokázali vyhnout obávaným defektům. Ještě několik desítek kilometrů před cílem figurovali na mezičasech na šestém místě, avšak následně je zradila poloosa jejich Fordu Raptor a tak do cíle dorazili šestnáctí se ztrátou více než padesáti minut na vítězného Katařana Al-Attiyaha.